Израильские ученые продемонстрировали возможность млекопитающих после спаривания производить на свет только младенцев женского пола. Подобная технология, основанная на том же принципе, позволит получать потомство только мужского пола.
Исследование проводилось под руководством профессора Уди Квимрона, доктора Идо Йосефа, доктора Моти Герлика, докторами Лиатом Эдри-Ботцером, Ибаром Шломовитцем и профессором Ариэлем Муницем.
«Мы доказали концепцию на мышиных моделях, но технология применима и к крупному рогатому скоту, свиньям, козам, курам и другим животным» - сказал Квимрон. Он отметил, что люди также являются млекопитающими и технология, по большому счету, сработает и на человеке. – «Если безумный правитель решит изменить людей таким образом, чтобы рождались, к примеру, дети только мужского пола, мы доказали, что это, в принципе, возможно».
В прошлом году произошло первое открытие подобного рода, которое вызвало немало споров в научной общественности. Китайский ученый заявил, что он создал первых в мире генетически модифицированных детей. Исследователь Хэ Цзянькуй из Южного университета науки и техники в Шэньчжэне рассказал, что они изменили эмбрионы семи пар в процессе лечения бесплодия. Одна беременность закончилась рождением близнецов.
Ученый утверждал, что его цель состояла в том, чтобы не вылечить или предотвратить наследственное заболевание, но в попытке наделить детей даром, которым редко кто обладает от природы: способностью противостоять вирусу иммунодефицита человека. Этот вид генного редактирования запрещен в большинстве стран.
Исследователи Тель-Авивского университета пошли по другому пути, и, по словам Квимрона, имели совсем другую цель. Ученые скрестили два типа генетически модифицированных мышей. Материнская особь кодировала белок Cas9 – CRISPR-белок, не активный, если на него не влияет гидовая РНК. Отцовская мышь закодировала эти гидовые РНК в Y-половой хромосоме, присутствующей только у мужчин. После оплодотворения гидовые РНК из отцовской спермы и белок Cas9 из материнской яйцеклетки объединились в эмбрионах самцов, но не в эмбрионах самок, так как они не имеют Y-хромосомы. Комбинация гидовой РНК и белка Cas9 привела к устранению мужских эмбрионов.
Мы показали, что белок cas9 специфически активируется только в мужских эмбрионах» - сказал Квимрон. – «Полученные нами результаты стали основной для генетической технологии, которая позволяет выбирать пол потомства. Когда два трансгенных типа мышей, кодирующих cas9 или гидовую РНК в Y-хромосому, перекрещиваются, летальность самцов происходит из-за того, что cas9 направляется из Y-хромосомы к целевым важным генам. Этого не происходит у самок, так как Y-хромосома им не передается. Таким образом, технология останавливает эмбриональное развитие самцов, позволяя рождаться только самкам».
Идея исследования пришла после того, как один из сотрудников Квимрона рассказал ему о том, что миллиарды кур убиваются ежегодно фермерами из-за того, что цыплята мужского пола не приносят им никакой выгоды. Он сказал: «Это жестоко и несправедливо» - вспоминает Квимрон. – «Мы должны найти научное решение, чтобы преодолеть эту проблему».
Исследовательская команда продемонстрировала действие технологии на мышах, но Квимрон считает, что она применима и к другим видам животных, в том числе и к крупному рогатому скоту. Это поможет спасти жизни сотни тысяч коров, которых ежегодно убивают на молочных и мясных фермах. На молочных фермах бычков убивают сразу же, потому что от них легче избавиться сразу, чем, например, вырастить. А на мясных фермах, наоборот, подобным образом поступают с животными женского пола.
Исследователи опирались на механизм, который уже демонстрируют некоторые растения, насекомые, ракообразные и рыбы, которые обладают удивительной способностью менять пол своего потомства еще до его рождения. Млекопитающие, однако, никогда прежде подобного навыка не имели. Квимрон сказал: «Мы считаем, что производители крупного рогатого скота, свиней и птицы могут извлечь большую пользу из этой технологии».
