«Основная цель лечения рака – это нанесение максимального ущерба опухоли, при минимальном повреждении окружающих здоровых тканей», - говорит Илан Учитель, генеральный директор компании CAPS Medical.
Базирующаяся в израильском городе Ор-Йехуда компания разработала небольшой одноразовый катетер, через который можно доставлять холодную атмосферную плазму (ХАП) даже в те очаги злокачественного процесса, которые расположены глубоко в теле пациента.
Основной специализацией компании является лечение неинвазивного рака мочевого пузыря. В этом случае плазма доставляется в мочевой пузырь через катетер, который вводится в уретру. Учитель утверждает, что вскоре его устройство можно будет применять и для лечения других солидных опухолей.
Метод терапии холодной плазмой существует уже 15 лет, но ранее его применяли только для удаления поверхностных опухолей или их разрушения во время операции. Компания CAPS Medical нашла способ доставки плазмы глубоко внутрь тела.
Плазма, используемая для лечения раковых опухолей, это не плазма крови. Скорее, это плазма звезд и молний – четвертое фундаментальное состояние материи, наряду с твердыми телами, жидкостями и газами.
ХАП – это поток высокоэнергетического ионизированного газа, состоящий из реактивного кислорода и азота. При воздействии на опухоль ХАП приводит к гибели раковых клеток и одновременно запускает иммунный ответ в организме, направленный на уничтожение остаточных клеток в окружающих тканях.
Таким образом достаточно обработать только злокачественный очаг, все остальное тело сделает самостоятельно. При этом здоровые ткани не подвергаются такому агрессивному воздействию, как это происходит при химиотерапии. Побочные эффекты лечения холодной плазмой минимальны.
Прилагательное «холодная», относящееся к плазме, не означает, что ХАП является разновидностью криоабляции, при которой опухоль разрушается путем замораживания. К сожалению, криоабляция обладает тем же недостатком, что и химиотерапия. Она разрушает окружающие опухоль ткани. Такое лечение не является избирательным.
С другой стороны, метод лечения ХАП не столько связан с холодом, сколько с отсутствием тепла. Температура плазмы близка к комнатной – не слишком низкая и не слишком высокая.
Возможно, вы слышали о методе лечения горячей плазмой. Эта техника используется во время операции как своего рода «суперскальпель» - хирургический световой меч, который позволяет иссекать ткани с очень большой точностью.
Холодная плазма в сочетании с устройством для ее катетерной доставки позволяет свести к минимуму повреждение здоровых тканей.
Проект CAPS Medical возник в результате сотрудничества исследователей из больницы Рамбам в Хайфе и Лаборатории плазмы в Технионе.
Разработчики решили начать с лечения неинвазивного рака мочевого пузыря по нескольким причинам. Этот тип рака хорошо поддается лечению, но у него очень высокая частота рецидивов. Более того, текущий стандарт лечения – трансуретральная резекция опухоли мочевого пузыря – весьма травматичен и стоит очень дорого.
«Как только мы докажем эффективность нашего устройства в лечении рака мочевого пузыря, мы расширим новую технологию для терапии более сложных онкозаболеваний, таких как рак легких,печени, поджелудочной железы, молочной железы и мозга», - комментирует Учитель.
Прототип устройства CAPS Medical был протестирован в лабораторных условиях, а также на моделях животных. Следующим шагом станут испытания на людях. Учитель планирует начать их уже через год. По его словам, цены на новое лечения будут приемлемыми.
