Почему мужчины, страдающие шизофренией, становятся зависимыми от курения, а женщины с таким же заболеванием нет? Ответ заключается в понимании различий процессов, происходящих в мозгу у мужчин и женщин с психическими заболеваниями. Ведущий автор исследования, израильский молекулярный нейробиолог Хермона Сорек пришла к выводу, что при выборе стратегии лечения необходимо учитывать пол пациента.
Хермана Сорек с 1986 года работает на медицинском факультете Еврейского университета в Иерусалиме. Она также является профессором Университета нейронаук Эдмонда и Лили Сафра, а также Института наук о жизни им. Александра Зильбермана. Рассматривая кору головного мозга, Сорек изучает молекулярные регуляторы ацетилхолина – нейротрансмиттера, играющего важную роль в образовании связей в головном мозге и функциональных мышечных процессах. Профессор является членом международных организаций по холинергическим механизмам, объединяющих ученых, которые исследуют ацетилхолин и другие соединения, имитирующие или блокирующие его действие.
Сорек обнаружила, что нарушение функции ацетилхолина связано с развитием неврологических заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера, синдром Паркинсона, шизофрения и биполярное расстройство. Однако эти нарушения по-разному влияют на мужчин и женщин.
В прошлом году Сорек изучила две статьи, содержащие результаты исследований в области генетики психических заболеваний. Авторы статей утверждали, что психические расстройства, такие как шизофрения и биполярное расстройство, влияют на те же области мозга, что и аутизм. Но в них не было ни слова о различиях между мужчинами и женщинами, что обеспокоило Сорек.
Общеизвестно, что эти расстройства по-разному влияют на пациентов женского и мужского пола. Например, шизофрения у мужчин развивается в среднем на 10 лет раньше, чем у женщин. Мужчины-шизофреники часто начинают курить.
Сорек решила собрать данные исследований, отдельно оценивая результаты мужчин и женщин. Вместе с членами своей научной группы она обнаружила, что никотин имитировал способ, которым ацетилхолин обычно посылает сигналы активации нервным клеткам. Профессор выдвинула гипотезу, согласно которой люди с шизофренией становятся зависимыми от сигарет из-за желания компенсировать дисфункцию ацетилхолина. У женщин, другой способ регуляции ацетилхолина, который не приводит к желанию курить.
По мнению Сорек, у пациентов с заболеванием мозга некоторые гены экспрессируются сильнее или слабее, чем у здоровых людей. Эти модификации различаются у мужчин и женщин.
Для того, чтобы подтвердить свою гипотезу, Сорек отдельно изучала клетки мозга мужчин и женщин. И оказалось, что генная модификация у них различалась. «Я изучаю клетки мозга уже много лет, и мы никогда ранее не спрашивали у пациентов какого пола они были получены. В этот раз мы специально взяли клетки отдельно у мужчин и женщин и обнаружили, что они ведут себя по-разному. Эти различия были выявлены впервые».
Практическим следствием результатов, полученных Сорек, является то, что женщины и мужчины с психическими заболеваниями должны лечиться разными препаратами. «Никто не говорил об это раньше. Женщины с психическими расстройствами должны получать специально ориентированное на них лечение», – поясняет Сорек. – «Мы уже знаем, что женщины имеют несколько другие симптомы и по-другому реагируют на лечение. Но мы пришли к такому выводу опытным, а не научным путем. Я считаю, что в этой области должны быть проведены целенаправленные исследования».
Большая проблема заключается в том, что методы лечения тестируются только на самцах мышей, прежде чем начинаются испытания на людях. По мнению Сорек причина этого простая – деньги. У самок мышей, как и у людей, есть гормональный цикл, и лечение необходимо корректировать в соответствии с этим циклом. Это повышает стоимость тестирования в 4 раза. Поэтому ученые в течение многих десятилетий тестируют лекарства только на самцах мышей. Профессор считает, что ситуацию необходимо менять, невзирая на финансовую сторону вопроса.
Между тем, в декабре Сорек и ее коллеги соберутся на 16-м ежегодном международном симпозиуме по холинергическим механизмам, который пройдет в институте Вейцмана в Реховоте. Именно в этом институте в 1976 году она получила докторскую степень по биохимии, прежде чем пройти постдокторантуру по молекулярной клеточной биологии в Университете Рокфеллера в Нью-Йорке.
Сорек также изучала роль сигнальной системы ацетилхолина в долгосрочном воздействии на здоровье у пациентов с посттравматическим синдромом, а также нарушения циркадного ритма из-за перехода на летнее и зимнее время. И здесь она нашла различия у мужчин и женщин. «Несколько недель назад в Израиле перевели часы, и я до сих пор просыпаюсь в 4 утра, в то время как мой муж спит отлично», - с улыбкой отмечает профессор.
