Учитывая скорость распространения коронавирусной инфекции по всему миру после первой вспышки в Ухане, быстрая диагностика – это одна из наиболее значимых проблем, которые становятся перед медиками в районах, охваченных пандемией. Врачам необходимо тестировать большое количество потенциально зараженных людей в максимально сжатые сроки. Исследователи из Бар-Иланского университета разработали новую технологию, которая позволит анализировать образцы слюны намного быстрее.
В 2007 году доктор Амос Даниэлли, работающий на факультете инженерии Кофкина, разработал метод, который позволяет быстро идентифицировать вирус-чувствительные последовательности РНК. Изначально технология применялась в фермерском хозяйстве для предотвращения болезней крупного скота. Позднее ее адаптировали для тестирования широкого спектра вирусных инфекций, включая и Зику.
«Когда мы впервые услышали о вспышке коронавируса, сразу пришла мысль об адаптации нашей технологии», - сказал Даниэлли. – «Сейчас мы ведем сотрудничество с китайскими и вьетнамскими лабораториями. Наши партнеры говорят о том, что из-за продолжительного времени, которое необходимо потратить на каждый анализ, врачи не могут протестировать необходимое количество людей. Я думаю, наша методика поможет решить эту проблему».
Сегодня ученые проводят тестирование на вирусную инфекцию следующим образом: РНК вирус соединяется с флуоресцентной молекулой, которая становится видна в микроскоп при воздействии на образец лазерным излучением. Однако стандартная технология имеет значительный недостаток: при низкой концентрации РНК излучаемый молекулой свет очень слаб. Поэтому, чтобы его смогли заметить имеющиеся на данный момент лабораторные устройства, последовательность необходимо многократно повторять, и каждый такой цикл занимает около 35 секунд.
«Нами был найден способ, который требует всего 5 или 6 циклов дублирования, вместо стандартных 30. Добиться этого удалось путем добавления магнитных частиц, концентрирующих флуоресцентные молекулы в поле воздействия лазерного излучения, что позволило значительно усилить сигнал. Таким образом, время анализа сократилось с 60 до 15 минут».
Предыдущие версии технологии уже применяются Центральной вирусологической лабораторией Министерства Здравоохранения в больнице Шиба. Однако потребуются дополнительные исследования, прежде чем начать ее использование для тестирования коронавируса. По словам Даниэлли, нужны дополнительные клинические данные, доказывающие эффективность нового метода. Также доктор надеется найти инвесторов, которые помогли бы быстрее коммерциализировать продукт.
Команда Даниэлли также сотрудничает с исследовательскими центрами в Европе по вопросу идентификации антител, вырабатываемых иммунной системой для борьбы с коронавирусом.
